肺癌是台灣「頭號殺手」，每年穩坐「十大死因」冠軍寶座，但臨床醫學界擔心的，卻是另一種肺部疾病——「慢性阻塞性肺病」（COPD），它的知名度雖不及肺癌與肺炎，卻是胸腔科最常見的三大害之一，年年罹病人數不斷攀升。
根據世界衛生組織（WHO）估計，COPD未來將僅次於心臟病、中風，成為全球第三大死因。目前全世界已有超過三億人口深受其害，每年甚至奪走超過三百萬人性命，平均每十秒就有一人死於COPD。
在台灣，更是國人十大死因之一，一年超過5,000人因此死亡，一旦罹病，患者將逐漸走向呼吸衰竭，也因伴隨多種共病，對身體傷害更是極大。
台北榮民總醫院胸腔內科主任彭殿王，是國內COPD權威，也是「台灣胸腔暨重症加護醫學會」秘書長，同時身兼「亞太胸腔病醫學會」的呼吸病召集委員，曾發表多篇文章在國際性呼吸學門前五大期刊，在台灣甚至亞洲醫學界頗具盛名。
談起全球這一波的「新冠疫苗爭奪戰」，彭殿王指出，台灣新冠肺癌疫情人數少，是優勢卻也是劣勢，「台灣沒有辦法做臨床試驗，在這種困境下（並人數少），你怎麼知道效果好還是不好？」「台灣唯一的方法，唯有跟他國合作。」
彭殿王認為，這一波疫情的關鍵點在於感染後，並不是所有病人都有症狀，80％是無症狀與輕微，只有20％要住院，其中5％則是嚴重到要進加護病房，而這5％也是真正會消耗到我們醫療資源的人。
「這群人多半年紀大、有慢性疾病，最可怕的是，年輕人得了沒事，卻傳染給老年人。」預防感染的根本方式就是切斷傳染途徑，「戴口罩、勤洗手、避免人群聚集，這是最好也最簡單的方法。」
身為呼吸生理學研究權威，彭殿王指出，時序進入秋冬，天氣漸漸轉涼，早晚氣溫變化大，正是肺部及心血管疾病好發期，但心血管疾病、氣喘等共病，很容易與COPD症狀混淆，也會互相影響增加急性發作頻率與程度，有一成五的患者就是因此常常反覆急診送院。
以下為彭殿王專訪記要：
問：COPD是一種什麼樣的疾病？
答：COPD會引起支氣管與肺泡慢性炎症反應，導致呼吸道阻塞與肺泡破壞腫大，會感覺像是被掐著脖子一般的窒息感，最明顯的病徵就是「咳、喘、胸悶」，嚴重一點甚至可能連走路、穿衣服、洗澡都會喘到呼吸困難。
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